Ecballium elaterium (Concombre du Diable) Graines

Le concombre du diable (Ecballium elaterium) est une plante herbacée vivace originaire des régions méditerranéennes. Cette plante est l’une des rares Cucurbitacées spontanées en Europe. Elle possède de nombreux noms communs : Concombre d’âne, cornichon d’âne, cornichon sauteur, concombre explosif, concombre sauvage (…).

Elle est remarquable par le mode de dispersion de ses graines : A maturité, les fruits se détachent facilement et les graines sont alors violemment projetées par une sorte d’explosion provoquée par le détachement de son pédoncule. Le fruit est littéralement « sous pression », de telle sorte que l’ouverture provoquée par le détachement du pédoncule permet la projection des graines à quelques mètres de distance.

Attention, c’est une plante toxique. La pulpe de ce fruit est un purgatif violent et le jus qui s’en échappe est irritant pour la peau.