Piment oiseau (Capsicum frutescens) Graines

Le piment oiseau, également appelé “Piment Martin”, “Piment z’oiseaux” ou encore “Piment Pili Pili”, est une variété de piment originaire d’Afrique, apparentée au piment Tabasco. Malgré sa petite taille, il est réputé pour sa grande puissance, oscillant entre 100 000 et 225 000 unités sur l’échelle de Scoville, ce qui le classe parmi les piments “torrides”. Apprécié autant pour sa force que pour sa saveur, il est cultivé en Afrique ainsi que dans plusieurs régions de l’océan Indien, notamment à La Réunion, à l’île Maurice et à Madagascar. Ce piment est un ingrédient clé dans la préparation de rougails, bonbons piments ou encore des sauces pimentées à base d’huile.

Les fruits du piment oiseau sont de forme conique et de petite taille, passant du vert au rouge à maturité. Leur aspect est fin et pointu, avec une surface lisse. Autrefois, ils étaient abondamment présents dans les champs de canne à sucre à La Réunion, où les oiseaux les consommaient, disséminant les graines dans leurs fientes. Ce mode de dispersion serait à l’origine de son nom !

Pour cultiver le piment oiseau, il est conseillé de semer les graines entre février et mars, dans un substrat fin à environ 0,5 cm de profondeur, à une température de 20 à 25 °C. Les jeunes plants peuvent être repiqués en pleine terre à partir de la mi-mai, une fois tout risque de gel écarté, dans un emplacement bien ensoleillé et dans un sol riche. Le plant peut atteindre jusqu’à 1,20 m de hauteur, et les fruits se récoltent lorsqu’ils deviennent rouges, généralement à partir du mois de septembre sous nos latitudes.